目前糖尿病的診斷標準有四個：空腹血糖大於 126 mg/dl、口服葡萄糖試驗第二小時血糖大於 200 mg/dl、高血糖症狀及隨機血糖大於 200 mg/dl、糖化血色素大於 6.5%。
空腹血糖介於 100-125 mg/dl 之間、口服葡萄糖試驗第二小時血糖在 140-199 mg/dl 之間、糖化血色素在 5.7-6.4% 之間，定義為糖尿病前期。
這些診斷標準，是以糖尿病慢性併發症發生的風險為基礎。而糖尿病前期的人，比正常血糖的人，更容易變成糖尿病。
不過以前試驗的研究對象，大部分都是成人。孩童和青少年雖然適用這些診斷標準，但是有學者認為糖化血色素在孩童及青少年的研究很少，也許不能像成人一樣拿來預測糖尿病機率。
這期美國糖尿病學會的期刊，有一篇研究就是要釐清糖化血色素在孩童及青少年的角色。這篇研究以美國原住民社區為對象 (美國原住民屬於糖尿病風險較高的族群)，追蹤了兩千個 10-19 歲沒有糖尿病的青少年、兩千個 20-39 歲沒有糖尿病的成人。每兩年抽血檢查糖化血色素、空腹血糖、和口服葡萄糖試驗，到兩組分別到 39 歲和 59 歲為止。
HbA1c 偏高，糖尿病機會高四倍
追蹤的結果，以糖化血色素 (HbA1c) 5.3% 以下為標準組，HbA1c 介於 5.4-5.6% 的男孩，發生糖尿病的機率已經增加。HbA1c 介於 5.7-6.4% 的男孩，機率是標準組的四倍。男性成人是三倍。
女孩的機率增加的更明顯。HbA1c 在 5.4-5.6% 之間的女孩，機率已經是三倍多。HbA1c 介於 5.7-6.4% 的，機率是標準組的七倍多。女性成人的機率增加跟男性類似。
這篇研究證明了糖化血色素在成人、孩童、青少年，都可以用來預測糖尿病的發生機會。而且糖化血色素的敏感性和特異性，跟空腹血糖、口服葡萄糖試驗預測糖尿病的能力接近。
也許有人會覺得，糖化血色素代表平均血糖，血糖越高的人越容易得到糖尿病，有什麼好奇怪的？
其實有這種統計分析，我們才知道得病機率增加多少。而且雖然我們訂糖化血色素在 5.7% 以下是正常，但是 5.4-5.6% 的人，得糖尿病的機會還是比 5.3% 以下的人高。
孩童糖尿病篩檢的條件
目前美國糖尿病學會針對 18 歲以下，無症狀孩童篩檢糖尿病的建議，是體重過重 (BMI 大於年齡性別 85 百分位、體重大於 85 百分位、或體重大於理想體重 120%)、加上任兩個糖尿病危險因子，則在 10 歲或青春期開始，每三年篩檢一次。
糖尿病危險因子包含：
- 一等親或二等親有第二型糖尿病
- 美國原住民，非裔、拉丁裔、亞裔美國人、太平洋島國居民
- 有胰島素阻抗徵兆，如黑色棘皮症、多囊性卵巢、高血壓、血脂異常、低出生體重等
- 母親在懷孕時有糖尿病或妊娠糖尿病
台灣的糖尿病學會的建議跟美國一樣。只是亞裔美國人不等於亞洲人，所以證據等級較低。原則上體重是最重要的、可以改變的因子。孩童和青少年還是要注意均衡的飲食、少吃甜食、多運動！
