維生素 D 在骨質疏鬆症的預防和治療，佔有很重要的角色。皮膚曬太陽產生的維生素 D，會先在肝臟轉換成 25-hydroxyvitamin，縮寫成 25(OH)D。再由腎臟轉換成 1,25-dihydroxyvitamin D，縮寫成 1,25(OH)2D。1,25(OH)2D 才是活性的維生素 D。
因為 25(OH)D 在體內的半衰期有三個禮拜，是穩定的供給指標。所以目前評估一個人的維生素 D 是否足夠，是檢測血中的 25(OH)D 濃度。現在美國和台灣的骨鬆治療，建議血中 25(OH)D 的濃度，要在 30 ng/ml 以上。訂在這個數字，主要是三個原因：
- 從健康人的統計發現，血中 25(OH)D 濃度在 30 ng/ml 以上，血中副甲狀腺濃度會維持平穩。若比 30 mg/dl 低，副甲狀腺濃度就開始越來越高。
- 有研究發現 25(OH)D 濃度在 30 ng/ml 以上，再額外補充維生素 D，也不會讓 1,25(OH)2D 的濃度上升。表示 30 ng/ml 已經符合身體所需。
- 有研究發現 25(OH)D 濃度在 30 ng/ml 以上，可以讓小腸吸收鈣質的量最大。
要注意的是，濃度 30 ng/ml 眾多人口的平均值。單一個體維持副甲狀腺素平穩的 25(OH)D 濃度，可能比 30 ng/ml 高或是低。在更好的評估方式出現之前，臨床上先用 25(OH)D 濃度 30 ng/ml 來當作指標。
